沉默了许久，终于有人抱怨了：“我早就猜到这不是个好东西了。这不，一看就知道不是好兆头啦！”“就是就是，还十八年长，只怕到时连骨头都被化掉了。”

    “上一年都已经很难熬了，现在还要承受这么多年的枷锁，都不知道我们哪里得罪老天爷了。”“唉！”人人唉声叹气。

    有些多事的族人就围上了族长，问现在该怎么办？族长说：“这种事情我也拿不定主意，还是问问祭师怎么处理好吧。”

    于是族长上前问祭师：“这是个兆头是怎么解读的？族人都非常在意接下来该怎么去做？”祭师心中困惑，毕竟这不是一件小事，不敢草率决定，只是“嗯”了一声，也不知该怎么说好。

    族人看到这种反应，心里更加着急，其中有人忍不住喊出来了：“这一定是妖婴！”族人一听，纷纷起哄“对！这是妖婴，是来给我们带来灾难的！”

    “杀了他！”“对！要用火烧，要不死不了！”族人开始吵闹起来。祭师越听眉头皱得越紧，突然大吼一声“安静！”那伴随着法力的一吼，好比晴天打了个霹雳，“我们不能杀他！”

    族人被这一吼震住了，纷纷窃窃私语“祭师怎么一点都不顾族人安危啊？”“就是，难道是中了妖婴的邪？”祭师似乎是听到了族人的讨论，叹了口气说：“我正是因为顾及本族安危才认为不能杀！”

    族人奇怪了，又问为什么？祭师说：“依我之见，应该是这婴儿刚好被遗弃在‘太岁’降生地，结果‘太岁’就误生在弃婴身上，要是杀了弃婴恐怕就损坏了‘太岁’，杀损‘太岁’的罪我们全族都担当不起啊！”

    族长问：“那这预言的含义又是什么呢？”祭师说：“估计是指‘太岁’会寄生在这婴儿身上，十八年后就会分离。”

    有些族人就提义，不如把婴儿开腹，把“太岁”取出来吧。祭师说：“你们就这么肯定‘太岁’是生在这婴儿的腹中？‘太岁’形貌千变万化，年年不同，万一是生在肌肤之中呢？一刀下去恐怕就会错伤‘太岁’了。”

    族人又问现在该如何处置，祭师认为现在最好把他供放在祭殿，再慢慢探索有什么好办法。

    祭师见族人好像不怎么认同，便问有什么更好的办法。族人一时也答不出，只好各自郁郁而散。

    夜深了，一簇营火正幽幽地烧着，把愿望像干柴一般慢慢地焚毁成灰烬一样的绝望。

    几个族人正拿着酒樽，你一口我一口地喝着，没有一言半语，仿佛紧皱的双眉、忧郁的眼神、举樽的动作就是他们之的交流语言。

    终于，有人叹了口气，他叹的好像是酒的味道，也好像是心中的忧愁。这一叹就好像是点燃炸药的引线，身边几个族人都同时发出叹声。

    其中有一个人说：“大家今晚来喝酒都是想浇愁解闷的，怎么一个个都不说话？”其他人附和说“对啊！大家应该聊聊天，解解今天的闷气。”“就是就是！”

    有一个人就说：“新年大头出了这么一庄事，今年真是运滞。”其他人一听都各自唉声叹气。

    另一个人就说：“新年大头的，别说这些烦恼事！”这么一来，营火堆又恢复了寂静，大家又继续默默地喝着酒，都不知道说什么好。

    良久，有人说：“来！我们说点开心的。嗯，就说说自己新年愿望吧！”众人听了都都非常赞同！

    于是，其中一个就说：“过去一年母亲的身体都不怎么好过，希望今年可以健健康康！”众人举樽，你一言我一语地对他祝福了一翻。

    接着另一个人许愿了：“过去一年家里养的牲口都经常遭瘟疫，亏了不少，希望今年都健健壮壮，卖个好价钱！”众人又是一翻举樽祝福。

    然后又有一个人许愿：“上一年都没什么雨水，种的庄稼连自己吃的都不够，希望今年雨水会充足一点，年底大丰收！”一翻祝福不在话下。

    轮到下一个，只见他低下头，沉思了许久，终于还是叹了口气，说：“我的愿望估计很渺茫了”便转过头对下一位说“还是你说吧。”这句话就好似一把锋利的长矛，捅破了众人心中脆弱的堡垒。

    其中一个就说：“都不知道祭师中了哪门的邪，把这妖婴留下来。”

    “祭师不是说了那妖婴身体里寄生着‘太岁’嘛。”

    “虽然我们不能杀了他，反正他也是个弃婴，把他扔掉不行吗？”

    其他人一听，哎？有道理哦，惹不起总能躲得起吧，留下来毕竟是个祸胎。于是都附和了起来。

    “唉！我们说也白说，这毕竟是祭师管的事，我们都决定不了。”众人又沉默了，继续喝着手中的闷酒。

    突然，有人一拍大腿，说：“哎！我有办法！”从人忙问“快说！是什么办法？”

    那人诡笑两声道：“我们把他偷出来！”众人如梦方醒“对对对！把他偷出来，然后扔得远远的，等祭师找不到！”

    “这个艰巨的任务谁去完成？”众人又沉默了，擅自进入祭殿本来就是族里的禁忌，还加上偷东西，要是被抓到，谁都不敢想像有什么恶果。

    “阿博，这建议是你提出来的，还是你去比较适合。”阿博连忙推搪道：“不不不！我只擅长出出主意，这技术活的事我是干不来的，万一打草惊蛇了就更没希望了。”

    众人你眼看我眼的，都不作声，一人终于忍不住了，道：“你们不敢去我去！都一群窝囊！”另一个人就说：“好！阿发，我和你一起去！”

    “好阿山！不愧是好兄弟！”

    两人把身体弓成半个人高，蹑手蹑脚地窜到祭殿外面。就好像在猫窝旁边偷吃的老鼠，大气都不敢出一口，想打喷嚏都得用手捏住鼻子强忍。

    阿发轻轻地摸到祭殿大门外，抬起双手就想去推门。阿山慌忙一把抱住阿发，把他拖倒在地，细声嗔道：“你做贼都不会？哪有开大门进去的？”

    阿发轻声道：“难道你做过贼吗？”阿山道：“这是用屁股想都知道的事情，你的脑子就这么笨？”

    阿发瞪着阿山说不出话来，阿山拖着他窜到窗台底下，探出半个头往殿里张望。只见殿里漆黑一片什么都动静没有，估计祭师他们都睡沉了。

    阿山轻轻地把窗拉开，道：“来！翻进去。”阿发二话不说，双手一按窗台，好像猴子穿林一样翻了进去。四周一看，没人。招手示意阿山也进来。

    阿山学着阿发那样双手按窗台往里面翻。谁知双腿缩得不够紧，被窗台一绊，“嘣”一声整个人扑到桌子边上，额头顿时起了个大包。

    这一响惊动了祭殿的看守殿卫，连忙从后院冲了进来，高举灯笼张望，没发现有人，便试探地喊了句：“谁在那里？”阿山捂住额头，强忍着疼痛不觉喊出声来。阿发连忙“喵!喵！”地学了两声猫叫。

    这阿发学猫叫也够逼真的，殿卫听了只是摇了摇头，说了句“原来是猫”就回后院去了。两人终于松了口气。

    阿发强忍着几乎要爆发的笑声，问：“你这老贼死了没啊？”阿山嗔道：“你才老贼！这么难翻的墙居然没把你绊死！”

    阿发长长地呼了口气才把笑意压了下来，说：“咱们去祭台那边看一下吧。”阿山翻了下白眼，也跟了过去。

    两人来到祭台前。咦？怎么什么都没有呢？祭师不是说把妖婴供在祭殿的吗？莫非祭殿还有其他供放祭品的地方？

    阿山提议在殿里分头找，阿发同意。

    于是两人趴椅底，钻桌底、翻窗帘、拉屏风，总之能找的每一个角落都找了几遍，就差没爬上房梁和掘开地砖了。但什么也没有找到。

    突然，后院里传来了两声婴儿的啼哭。两人对视了一眼，迅速朝婴儿啼哭的放向潜伏过去，便来到祭师就寝的地方。

    两人不敢太明目张胆，找了个隐蔽的窗户，在外面偷看。只见祭师夫人正抱着“妖婴”在一勺子一勺子地喂着牛奶，祭师在一旁书桌上查阅典籍。那哭声是“妖婴”嫌喂得不够快的“抗议”。

    只见祭师夫人，抱着“妖婴”一脸怜惜地道：“这婴儿这么可爱，都不知犯了什么错，爹娘遗弃他，族人要杀他。”祭师说：“是挺可惜的，不过现在也不知怎么处理他好，等下喂饱了就把他放回祭台吧，免得明日族长来了不好说。”

    祭师夫人点了点头，突然莫名其妙地盯住了窗口这边，她觉得这边不知为什么有种被人监视的感觉。阿发和阿山开始心虚了，轻轻地缩了回去。

    本来不缩还好，这么一缩，祭师夫人就看到了有东西在动，于是大喊一声：“有贼啊！”祭师一惊！提起了身边的法杖就冲了过去。

    两人一见形势不妙，转身就逃。天色本来就黑，加上又不熟路，匆忙之下跑在前头的阿发不知被什么绊倒了，赶在后头的阿山收势不及随即被阿发绊倒。

    这个时候殿卫也赶到了。两人只好束手就擒。

    迎岁村不像其他村那样家族的最高会堂是祠堂，家族大小事务和祖先祭祀都在祠堂处理。因为迎岁村独有的祭祀太岁传统，分为了祭殿和公堂。祭殿负责祭祀，平时只有族长和祭殿人员能随意进出，要到祭祀祖先的时候才允许族人按规定出入祭殿。公堂则负责族里的大小事务。

    殿卫把两个“小毛贼”押去了公堂，准备等天亮之后由族长主持处理。一起喝酒的几名族人因为担心，一直在祭殿外不远处看动静，事情的始末都看到了。

    事情很快就被几名族人传到整个村庄都知道了。族长连夜赶到公堂，祭师得到消息之后，也马上赶了过来。两人来到公堂，发现公堂内外都已经聚满了大批的族人。

    族长升堂了，问过了过程原委之后，族人一致要求释放两名偷入祭殿的族人。祭师说：“不可就此释放，这是亵渎神明的行为，必须依族规处理，在公堂监禁一月。”

    几名一起喝酒的族人求情道：“祭师大人，我们一向守规矩，从来没犯过什么大错。这次只是因为担心族人命运，所以才出此下策，请祭师宽容！我们以后都不敢再做这种事情了。”众族人异口同声请求族长向祭师求情，宽恕对待。

    族长对祭师说：“祭师，虽然这两名族人罪责重大，但念在他们是出于为族人着想而非私欲，就放过他们吧。”祭师道：“不行！这种胆大莽为的事怎么称得上是为族人着想？如果就此释放，祭殿的威信何在？”

    族人一听，起哄了：“这妖婴真是会带来祸害的，才捡回来这么一天，就惹这么大一件事，应该扔掉才对！”祭师说：“这明明是他们俩胡作非为咎由自取！你们说男婴到底惹了什么祸要扔掉？”

    族人说：“上年太岁预示困苦，我们流年都不顺，不是旱就是病。今年有个‘枷锁’，所以就有牢狱之灾了！”祭师质问：“为何上一年又不说要把太岁弃掉？”

    “就是因为没有弃掉，所以才受了一年的苦！”

    “荒谬！你们这样做简直就是欺天妄为！”

    族长见势不妙，马上劝和：“各位冷静一点！冷静一点！有事好好说，这种大事祭师自有分寸的了。”回头对祭师说“祭师，您也研究研究，看看把男婴搬离族人会不会减轻影响？”

    祭师说：“‘太岁’只是带来预示的信使，而不是影响命运的实质。把信使迎回来了又将其抛弃，这才是亵渎神明，惹祸上身之事！”

    族人说：“这可是妖婴，留着就是养虎为患，长大了万一惹了祸，那就全族遭殃了！”祭师说：“本祭师世代才都与‘太岁’打交道，保证能控制得了。”

    族人一听，纷纷议论“这可是妖婴啊，真怀疑祭师是不是真能控制得住。”“就是就是，祭师年纪越大责任心就越小了。”祭师闻言，心中涌起一把无明巨火直烧灵台，烧得七窍滚滚生烟。只气得两耳“嗡嗡”鼓响，双眼烟雾弥漫，三十六只铁牙咬得“咯咯”粉碎。大喝一声：“这婴孩我收为儿子！将来有什么错！我用生命承担！”

    族长一听，大惊失色，这么一来，事件就往绝路上赶了。连忙劝道：“祭师请三思！”祭师斩钉截铁地道：“人可以放！婴孩必定要收养！”

    祭师接着说：“从今日起，那婴孩就是祭殿的人！谁再敢胡来就是与祭殿作对！与祖先神明作对！”众族人见事情已经讲绝，都只好在一遍埋怨声中各自散去。

    此后多年，整个南疆大地都出现或轻或重的饥荒，东土的政权又出现了动荡，南疆渐渐有零散强盗出现。这是后话。</p>